Nouă țări din bazinul Dunării au demarat un proiect colaborativ de trei ani dedicat monitorizării și protejării sturionilor, specii aflate în pericol critic de dispariție. Acest efort regional, denumit „MonStur in the Danube”, reunește ministere, universități, organizații neguvernamentale și institute de cercutare din Croația, România, Austria, Ungaria, Slovacia, Serbia, Ucraina, Republica Moldova și Bulgaria.
Sturionii, pești migratori care există încă din vremea dinozaurilor, se confruntă astăzi cu amenințări majore: pierderea habitatului, construcția de baraje și centrale hidroelectrice care blochează căile migratorii, pescuitul excesiv, poluarea apelor și hibridizarea. Din cele șase specii de sturioni care trăiau odată în Dunăre, două au dispărut deja.
Proiectul are ca obiective principale crearea unui sistem comun de monitorizare, armonizarea metodelor de cercetare și dezvoltarea unor baze de date unite privind populațiile și habitatele acestor pești. De asemenea, se va realiza cartografierea habitatelor esențiale și a coridoarelor migratorii de-a lungul întregului curs al Dunării, de la Germania până la Marea Neagră. Vor fi testate tehnici avansate, precum eșantionarea ADN-ului ambiental (eDNA) și telemetria, pentru a urmări starea populațiilor de sturioni.
Datele științifice colectate vor servi la elaborarea de recomandări comune pentru autoritățile naționale și europene, iar proiectul va include și activități de sensibilizare a comunităților locale și a factorilor de decizie.
Specialiștii implicati susțin că protecția sturionilor necesită o abordare transfrontalieră, deoarece acești pești nu cunosc granițe naționale. Inițiativa reprezintă un pas esențial către o conservare eficientă, generând informații consistente la nivelul întregului bazin dunărean și oferind autorităților dovezi științifice solide pentru luarea unor măsuri concrete.
Recent, au fost eliberați în Dunăre, în zona localității Belene din Bulgaria, aproape 6.500 de exemplare de nisetru, o specie pe cale de dispariție, marcând un prim pas simbolic al eforturilor de repopulare.
