Kim Jong Un a decorat și a salutat militarii reveniți din Ucraina, precum și pe cei căzuți în luptă, într-o ceremonie organizată la sediul Partidului Muncitorilor din Phenian. În cadrul evenimentului, el a fost surprins îngenunchind în fața portretelor soldaților decedați, într-un gest de omagiu.
Potrivit surselor oficiale, conducătorul nord-coreean a acordat titlul de „Erou al Republicii Populare Democratice Coreea” unor comandanți care au participat la operațiuni în străinătate. Acest fapt confirmă implicarea militară a Phenianului în conflict, după ce, în aprilie, Coreea de Nord a recunoscut oficial trimiterea de trupe în sprijinul Rusiei.
Estimări ale serviciilor de informații sud-coreene indică faptul că aproximativ 10.000 de militari nord-coreeni au fost deplasați în regiunea Kursk în acest an, alături de echipamente militare, inclusiv artilerie și rachete. Se estimează că sute de soldați au pierit în lupte, iar alții au fost răniți.
Ceremonia a fost transmisă de televiziunea de stat, iar imaginile cu liderul nord-coreean îmbrățișând militarii și aducându-și omagiul celor căzuți au devenit rapid populare.
