O mică sculptură din fildeș de morsă, ce înfățișează un bărbat cu mustață imperială și barbă împletită, a fost identificată ca prima reprezentare realistă a unui viking. Piesa, datând din secolul al X-lea, a fost găsită inițial în Norvegia, acum fiind păstrată la Muzeul Național al Danemarcei.
Specialiștii susțin că această figurină, de doar trei centimetri, oferă o imagine deosebit de detaliată și personalizată, în contrast cu reprezentările abstracte de pe monede sau alte obiecte din aceeași perioadă. Părul este aranjat meticulos, cu o cărare precisă și tuns scurt la ceafă, iar expresia feței pare vie și plină de caracter.
Un istoric implicat în studierea piesei a remarcat că individul reprezentat emană prospețime și îngrijire, contrazicând mitul popular al vikingilor ca fiind doar războinici sălbatici. Este posibil ca personajul să fie de rang înalt, poate chiar un conducător, cum ar fi regele Harald Dinte-Albastru.
Descoperirea oferă o nouă perspectivă asupra esteticii și simbolismului grooming-ului în societatea vikingă, unde un aspect îngrijit era asociat cu bogăția și statutul social.
