Un cetățean american a fost reținut de autorități în imediata vecinătate a Casei Albe, după ce a setat foc unui drapel al Statelor Unite. Acest incident a avut loc ca formă de protest față de un decret președintial recent, care interzice astfel de gesturi și prevede pedepse penale pentru cei care le săvârșesc.
Potrivit informațiilor oferite de poliție, evenimentul s-a petrecut în seara zilei de luni. Președintele Statelor Unite semnase cu câteva ore înainte un ordin executiv care criminalizează arderea steagului, contrar unei decizii a Curții Supreme din 1989, care considera acest act protejat de libertatea de exprimare.
Înainte de a da foc steagului, bărbatul a ținut un discurs prin megafon, în care s-a referit la șeful statului ca fiind un „președinte fascist” și și-a motivat acțiunea ca protest. El a menționat, de asemenea, că a servit în armata americană timp de două decenii, luptând pentru dreptul la liberă exprimare al tuturor cetățenilor.
Agenții Serviciului Secret, care asigură protecția oficialilor de rang înalt, au intervenit rapid pentru a stinge flăcările cu un extinguisher, după care l-au reținut pe protestatar. Poliția parcurilor a confirmat ulterior arestarea, invocând încălcarea legislației federale care reglementează aprinderea focului în spațiile publice fără autorizație.
Deși Constituția garantează prin Primul Amendament dreptul la liberă exprimare, inclusiv prin astfel de simboluri, noul decret președintial intră în directă contradicție cu această principială libertate.
