Un bărbat a fost reținut de autorități în imediata vecinătate a Casei Albe, după ce a setat foc unui drapel al Statelor Unite. Acest gest a fost făcut ca semn de protest față de un decret recent semnat, care interzice astfel de acțiuni. Potrivit informațiilor oferite de poliție, incidentul a avut loc în cursul serii de luni.
Președintele Statelor Unite a promulgat, cu doar câteva ore înainte, un act care prevede pedepse privative de libertate pentru cei care distrug steagul național. Însă, o decizie a Curții Supreme din 1989 stipulează că arderea drapelului este o formă de exprimare protejată de Constituție.
Protestatarul, care s-a identificat ca veteran al armatei americane cu două decenii de serviciu, și-a motivat acțiunea printr-un megafon. „Acest steag îl ard ca protest împotriva unui președinte pe care îl consider fascist și ilegitim”, a declarat el. A mai adăugat că a servit în armată tocmai pentru a apăra dreptul la liberă exprimare al cetățenilor.
După ce a stropit steagul cu un lichid inflamabil, acesta a fost pus foc. Agenții Serviciului Secret au intervenit rapid pentru a stârpi flăcările, folosind un stingător, după care individul a fost imediat reținut.
Poliția Parcurilor a confirmat arestarea, invocând încălcarea unei legi federale care interzice aprinderea de focuri fără autorizație în spațiile verzi publice.
Este important de menționat că, în ciuda decretului prezidențial, poziția Curții Supreme rămâne clară: arderea steagului este considerată o expresie a libertății de opinie, garantată de Primul Amendament al Constituției.
