Președintele venezuelean Nicolás Maduro a declarat că opt nave de război americane, echipate cu aproximativ 1.200 de rachete, precum și un submarin, au fost poziționate în apropierea coastelor țării sale. Acesta a caracterizat această acțiune ca fiind cea mai gravă amenințare militară din ultimul secol pentru Venezuela și pentru întregul continent.
În cadrul unei conferințe de presă desfășurate la Caracas, Maduro a condamnat desfășurarea forțelor americane, etichetând-o ca fiind nejustificată și agresivă. El a menționat că țara sa a activat un plan defensiv care implică peste 4,5 milioane de milițieni și a intensificat patrularea apelor teritoriale cu marina și drone de supraveghere.
Liderul venezuelean a respins acuzațiile americane privind implicarea sa în traficul de droguri și a denunțat o presupusă încercare de schimbare a regimului. El a subliniat că Venezuela nu va ceda în fața presiunilor externe și că este pregătită să își apere suveranitatea.
Deși Statele Unite nu au confirmat public intenția de a invada Venezuela, tensiunile dintre cele două țări au escaladat în contextul în care Washingtonul a oferit recompense substanțiale pentru arestarea lui Maduro, acuzat de conducerea unei rețele de trafic de stupefiante.
