Bulgaria a anunțat un parteneriat strategic cu gigantul german al industriei de apărare, Rheinmetall, prin care va moderniza și extinde capacitățile sale de producție militară. Acordul prevede înființarea unei noi societăți, în care Rheinmetall deține majoritatea acțiunilor, iar compania de stat bulgară VMZ-Sopot restul.
Noua entitate va produce muniții de calibru 155 mm, compatibile cu standardele NATO, permițând forțelor armate bulgare să se alăture eforturilor de interoperabilitate ale Alianței. Proiectul va genera aproximativ o mie de locuri de muncă și va spori semnificativ capacitatea industrială a țării în domeniul apărării.
Finanțarea va fi asigurată prin mecanismul european SAFE, cu o perioadă de rambursare de 35 de ani, inclusiv un deceniu de grație. Bulgaria se numără printre statele membre care au optat să acceseze acest instrument financiar destinat întăririi bazei industriale de apărare a Uniunii Europene.
Inițiativa se înscrie într-un efort continental mai amplu de consolidare a securității și creștere a autonomiei strategice, în contextul unor noi realități geopolitive. Prin această colaborare, Bulgaria își va consolida poziția ca furnizor credibil în cadrul ecosistemului de apărare al NATO și al UE.
