În ultimele săptămâni, șase candidați și supleanți ai partidului german Alternativa pentru Germania (AfD) au încetat din viață înainte de alegerile locale din landul Renania de Nord-Westfalia. Evenimentele au declanșat rapid dezbateri și speculații pe platformele sociale, unele dintre ele vorbind despre scenarii neobișnuite. Autoritățile au precizat însă că nu au identificat indicii care să sugereze crime în legătură cu aceste pierderi umane.
Situația a impus reimprimarea unor buletine de vot, iar unii cetățeni care optează pentru votul prin corespondență vor fi nevoiți să trimită din nou scrutinul. Alegerile locale, programate pe 14 septembrie, vor alege aproximativ 20.000 de reprezentanți locali într-un land cu o populație de 18 milioane.
Deși unele discuții online au pus sub semnul întrebării numărul de decese, reprezentanți oficiali au menționat că și alte formațiuni politice, printre care Verzii și Social-Democrații, au înregistrat pierderi similare în rândul candidaților.
AfD, care a devenit al doilea partid ca mărime în Germania după scrutinul federal din februarie, și-a extins prezența și în vestul țării, după ce inițial era puternic ancorat în regiunile estice. În luna mai, serviciile de informații interne au clasificat AfD ca organizație extremistă de dreapta, dar decizia a fost suspendată temporar în așteptarea unei soluționări judiciare. În trei landuri din est, filialele AfD rămân însă categorisite în această manieră.
Deși inițial s-a vorbit despre patru decese, ulterior s-a confirmat plecarea din viață a încă doi supleanți. Acest fapt a alimentat și mai mult presupunerile neoficiale. Co-președinta AfD, Alice Weidel, a distribuit pe rețelele de socializare o afirmație conform căreia acest număr de decese ar fi „statistic aproape imposibil”, fără a oferi însă alte detalii.
În schimb, un alt reprezentant local al partidului, Kay Gottschalk, a recunoscut că, din informațiile disponibile, nu rezultă elemente care să susțină ipotezele conspiraționiste. El a adăugat că partidul dorește ca situația să fie cercetată fără a cădea în capcana speculațiilor, dar a menționat și necesitatea de a respecta durerea familiilor afectate.
Poliția a indicat că primele patru decese au fost provocate de cauze naturale sau, în anumite cazuri, motivul nu a fost făcut public la cererea rudelor. Celelalte două pierderi umane au fost tratate similar.
Acest scrutin local este privit ca un prim test electoral pentru AfD de la formarea noului guvern federal. În ultimele alegeri regionale, desfășurate în 2022, partidul a obținut doar 5,4% în acest land, dar în februarie anul trecut, la nivel federal, a acumulat 16,8%. Sondajele recente indică o performanță apropiată de această din urmă.
AfD a primit sprijin public din partea unor personalități de dreapta din Statele Unite, care au acuzat guvernul german de încercarea de a marginaliza partidul prin mijloace birocratice. Printre susținători se numără și omul de afaceri Elon Musk, care și-a reafirmat recent poziția pro-AfD.
