Guvernul italian a exclus utilizarea fondurilor destinate apărării pentru construcția viitorului pod peste Strâmtoarea Messina, un proiect emblematic de infrastructură evaluat la 13,5 miliarde de euro. Ministerul Transporturilor și Infrastructurii a lămurit că toate resursele necesare vor proveni integral din bugetul de stat, nu din alocațiile NATO sau din fonduri militare.
Declarația oficială a venit ca răspuns la discuțiile recente privind modul în care țările membre NATO își vor direcționa cheltuielile de apărare. Într-un interviu recent, un diplomat american a subliniat că obiectivul de alocare a 5% din PIB pentru apărare nu ar trebui să includă proiecte fără relevanță strategică militară, făcând referire indirectă la acest pod.
Autoritățile de la Roma au precizat că proiectul nu este dependent de finanțarea NATO și că nu există niciun pericol de amânare sau anulare a acestuia. Construcția va fi integral susținută de fonduri publice, iar lucrările urmează să fie finalizate până în 2032.
Podul, care va deveni cea mai lungă structură suspendată din lume, a fost aprobat în forma sa finală acum o lună. Inițial, unele surse internaționale speculaseră că Italia ar fi putut include acest investiție în categoria cheltuielilor conexe apărării, având în vedere prezența unei baze NATO în Sicilia și noile directive privind bugetul de securitate.
În iunie, la summitul NATO de la Haga, statele membre au convenit asupra unui nou cadru de cheltuieli: 3,5% din PIB pentru nevoi strict militare și încă 1,5% pentru cheltuieli conexe, cum ar fi securitatea cibernetică sau infrastructura critică. Cu toate acestea, Italia a ales să nu folosească această flexibilitate în cazul Podului Messina.
