Erin Patterson, o australiancă de 50 de ani, a primit pedeapsa maximă de închisoare pe viață, cu șansa eliberării condiționate după 33 de ani, pentru uciderea a trei membri ai familiei soțului ei. Fapta a avut loc în iulie 2023, când Patterson a servit o masă conținând ciuperci extrem de toxice, în timpul unei reuniuni de familie.
Judecătorul Christopher Beale de la Curtea Supremă din statul Victoria a menționat că inima de piatră a inculpatei și lipsa de remușcări au adâncit suferința victimelor. „Crimele comise justifică pedeapsa cea mai severă”, a subliniat magistratul.
Evenimentul tragic a avut loc atunci când Patterson a gătit un beef Wellington – un preparat specific bucătăriei engleze – în care a amestecat ciuperci otrăvitoare de tipul amanita phalloides. Această specie este responsabilă pentru majoritatea deceselor cauzate de consumul de ciuperci toxice la nivel global.
Printre cei prezenți la masă s-au numărat Don și Gail Patterson, socrii lui Simon – soțul autoarei faptei –, precum și mătușa și unchiul acestuia, Heather și Ian Wilkinson. Simon a evitat întâlnirea, motivând că se simte incomod. Doar Ian a supraviețuit, după săptămâni de spitalizare și tratamente intensive.
În timpul procesului, procurorii au evidențiat că Patterson a mințit invitații, pretinzând că suferă de cancer și căutând sfaturi despre cum să anunțe copiii. În realitate, niciun document medical nu confirma acest diagnostic. De asemenea, s-a descoperit că ea ar fi încercat să-l otrăvească pe soțul ei de mai multe ori în trecut, folosind mâncare alterată.
Erin Patterson era cunoscută în comunitate ca o mamă implicată și o persoană activă, editând buletinul local și participând la discuții online despre crime rezonante. În ciuda aparențelor, justiția a stabilit că a planificat meticulos acest act criminal.
Acuzata va putea formula apel în termen de 28 de zile de la pronunțarea sentinței.
