Slovacia a demarat un studiu național pentru evaluarea populației de urși, ca urmare a mai multor incidente violente în care au fost implicați exemplari ai acestei specii. Autoritățile de mediu au anunțat că aproximativ 10.000 de persoane, inclusiv specialiști în protecția mediului și lucrători forestieri, vor participa la colectarea probelor biologice necesare analizei ADN.
Proiectul, care urmează să se desfășoare pe o perioadă de un an, vizează obținerea unor date precise privind numărul și distribuția urșilor pe teritoriul țării. Participanții vor utiliza echipamente speciale pentru colectarea probelor de păr și excremente, iar costurile operațiunii nu au fost încă estimate.
Măsura vine ca răspuns la o serie de confruntări între oameni și urși, dintre care unele au avut consecințe tragice. Autoritățile au emis anterior o declarație de urgență și au aprobat reducerea populației de urși prin împușcarea a aproximativ 350 de exemplare.
Un studiu realizat în 2022 de către experți ai Universității Charles din Praga estimează că în Slovacia trăiesc între 1.000 și 1.300 de urși, însă datele actuale nu sunt disponibile. Organizațiile de mediu au exprimat îngrijorare față de măsurile letale, amintind că ursul brun este o specie protejată prin legislația europeană.
Specialiștii subliniază că, de regulă, urșii evită contactul cu oamenii, dar pot deveni agresivi dacă se simt amenințați sau dacă femelele percep pericol pentru pui.
