Slovacia a demarat un studiu național pentru a evalua populația de urși, ca răspuns la o serie de incidente grave care au implicat aceste animale. Autoritățile de protecție a naturii au anunțat că vor fi colectate probe de păr și excremente pentru analize ADN, cu scopul de a identifica și contoriza exemplarele.
Aproximativ 10.000 de persoane, inclusiv specialiști în mediu, lucrători forestieri și gardieni, vor participa la acest efort. Aceștia vor primi echipament special și instruire pentru colectarea probelor. Scopul este strângerea a cel puțin 7.000 de mostre, iar rezultatele finale sunt anticipate în aproximativ un an.
Măsura vine după mai multe atacuri ale urșilor asupra oamenilor. Printre acestea se numără un caz din octombrie, când un culegător de ciuperci a decedat în urma unei întâlniri cu un urs, și un alt incident din martie, în care un bărbat a fost găsit mort cu răni la cap. În luna mai, un alt individ a fost grav rănit în nordul țării.
La începutul anului, guvernul slovac a declarat stare de urgență și a aproiat eliminarea a aproximativ 350 de urși. Un studiu realizat în 2022 de Universitatea Charles din Praga estimează că populația de urși din Slovacia este între 1.012 și 1.275 de exemplare, însă date actualizate nu sunt disponibile.
Organizațiile de mediu au exprimat preocupări cu privire la decizia de a reduce numărul de urși, subliniind că specia este protejată de legislația europeană. Experții menționează că, de regulă, urșii evită contactul cu oamenii, dar pot deveni agresivi dacă se simt surprinși sau dacă femelele percep pericol pentru pui.
