Ministrul de externe sud-coreean, Cho Yun, va efectua o vizită oficială în Statele Unite, cu scopul de a găsi o soluție în cazul a aproximativ 300 de cetățeni ai țării sale, reținuți de autoritățile americane. Aceștia au fost arestați în urma unei operațiuni la o fabrică de baterii din statul Georgia, un proiect realizat în parteneriat de Hyundai Motor și LG Energy Solution.
Conform unor surse oficiale, se lucrează la un plan de repatriere a lucrătorilor, majoritatea angajați ai unor firme subcontractoare, care ar putea fi transportați în țara de origine cu un zbor charter în cursul acestei săptămâni. Repatrierea va fi denumită „plecare voluntară”, potrivit unui reprezentant al ministerului de externe sud-coreean.
Incidentul a generat tensiuni între cele două țări, aliați importanți pe plan economic și strategic. Autoritățile din Seul și-au exprimat nemulțumirea atât față de modul în care au fost reținuți cetățenii săi – unii fiind încătușați și înlănțuiți –, cât și față de publicitatea acordată operațiunii, care a inclus și imagini cu vehicule blindate.
Proiectul din Georgia face parte dintr-un acord comercial semnat în iulie, iar Coreea de Sud s-a angajat să investească masiv în economia americană. Companiile implicate au anunțat suspendarea călătoriilor non-esențiale ale angajaților către SUA, iar LG Energy Solution a decis să-și recheme personalul aflat deja pe teritoriul american.
În contextul evenimentelor, au fost menționate și declarații recente ale unor oficialități americane care au subliniat importanța respectării legilor privind imigrația. De asemenea, s-a remarcat că investițiile străine sunt binevenite, atâta timp cât acestea respectă reglementările în vigoare.
