În timpul unor săpături arheologice extinse desfășurate la Villa Romana del Casale din Sicilia, cercetătorii au descoperit o reprezentare mozaicată surprinzătoare: o pereche de șlapi cu design surprinzător de contemporan. Această descoperire unică a avut loc în zona frigidariului, spațiul destinat băilor reci din complexul termal al vilei.
Specialiștii subliniază că reprezentările de încălțăminte similară apar frecvent în decoratiunile băilor romane târzii, fiind atestate în multiple provincii ale imperiului, de la Spania până în Asia Mică. Aceste elemente decorative servesc ca marcaje istorice care reflectă nu doar estetica vremii, dar și statutul aristocratic și conexiunile internaționale ale proprietarilor.
În ciuda aparenței moderne, șlapii romani făceau parte din gama variată de încălțăminte utilizată atât în context militar, cât și civil. Dacă soldații optau pentru sandale robuste cu tălpi încănite, civilii preferau modele mai ușoare, confecționate din piele sau materiale textile.
Vila, datând din secolele III-IV d.Hr., reprezintă una dintre cele mai impresionante locuințe private ale elitei romane, cu peste 37.000 de metri pătrați de mozaicuri ce înfățișează scene din viața cotidiană, activități sportive și reprezentări mitologice. Complexul includea spații administrative, săli de recepție, încăperi pentru banchete și un sistem complex de băi.
Starea excepțională de conservare a monumentului se datorează unei alunecări de teren din Evul Mediu care a acoperit și protejat structurile. Site-ul arheologic a fost inclus pe lista patrimoniului mondial UNESCO, deși specialiștii avertizează cu privire la pericolul de degradare din cauza managementului inadecvat și a fondurilor insuficiente.
Cercetătorii continuă să lucreze la integrarea digitală a tuturor zonelor excavate, utilizând tehnologii moderne de scanare 3D și documentare arhivistică pentru a reconstitui imaginea completă a acestui impresionant complex roman.
