În timp ce luptau cu un incendiu devastator în statul Washington, doi pompieri au fost reținuți de autoritățile de imigrare, într-un caz care a stârnit reacții puternice. Evenimentul a avut loc miercuri, iar cei doi făceau parte dintr-o echipă de intervenție angajată pentru a combate flăcările care au mistuit mii de hectare de pădure.
Potrivit informațiilor disponibile, cei doi luptători împotriva incendiilor au fost identificați ca aflându-se în situație ilegală pe teritoriul Statelor Unite, în urma unei operațiuni derulate de Biroul pentru Vamă și Protecția Frontierelor. Verificările au vizat 44 de persoane implicate în activități de stingere.
Unul dintre colegii arestaților a declarat, sub protecția anonimatului: „Ne-am pus viața în pericol pentru a proteja comunitățile, iar acum suntem tratați în acest fel”. Reacțiile nu au întârziat să apară, mai ales din partea unor politicieni locali care au condamnat măsura.
Agenția federală a precizat că intervenția a fost determinată de încetarea contractelor cu firmele angajatoare, după ce acestea au devenit subiectul unei anchete penale. Detalii despre natura investigației nu au fost făcute publice.
Criticile aduse acțiunii poliției de imigrare au fost dure, unii oficialități descriind măsura ca fiind lipsită de umanitate și contrară intereselor naționale. Au fost solicitate anchete amănunțite pentru a clarificat toate aspectele legate de acest caz.
Autoritățile au asigurat că operațiunea nu a afectat eforturile de stingere a incendiului, care a continuat fără întrerupere.
