Florida se află în centrul unei dezbateri aprige după ce autoritățile sanitare ale statului au anunțat intenția de a elimina toate vaccinurile obligatorii, inclusiv cele pentru copiii care urmează instituțiile de învățământ. Decizia a fost susținută public de guvernatorul Ron DeSantis.
Medicul-șef al statului, Joseph Ladapo, a justificat măsura prin invocarea libertății individuale și a criticat obligativitatea vaccinurilor, comparând-o cu încălcarea drepturilor fundamentale. El a declarat că niciun stat sau individ nu ar trebui să impună alegeri medicale cetățenilor.
Pe de altă parte, specialiștii în sănătate publică au exprimat îngrijorări semnificative cu privire la potențialele consecințe ale acestei decizii. Ratele de vaccinare pentru boli precum rujeola, difteria și poliomielita au înregistrat deja o scădere în rândul copiilor din grădinițe, conform datelor recente.
Epidemiologii avertizează că reducerea imunității colective poate duce la reapariția unor boli prevenibile, punând în pericol nu numai copiii nevaccinați, ci și comunitățile întregi. Școlile, unde contactul este strâns, reprezintă medii fertile pentru răspândirea rapidă a infecțiilor.
Dezbaterea privind vaccinurile a fost amplificată și de schimbările recente la nivel federal în politicile de sănătate, care au condus la demisii și reorganizări în structurile de specialitate.
În Florida, aproximativ 5% dintre elevii de grădiniță au beneficiat de scutiri de la vaccinuri în ultimul an școlar, o cifră apropiată de media națională, dar una în creștere.
Lipsa unui program de imunizare obligatorie ar putea avea efecte asupra sănătății publice, dar și asupra economiei, datorită potențialelor absențe școlare și a creșterii numărului de cazuri de boli.
