La scurt timp după o discuție cu Vladimir Putin la Moscova, emisarul special al SUA, Steve Witkoff, a raportat președintelui american că liderul rus ar fi dispus să facă concesii teritoriale semnificative pentru a pune capăt conflictului din Ucraina. Informația, transmisă pe 6 august, a stârnit optimism inițial la Washington, iar președintele SUA a apreciat eforturile diplomatice și a exprimat deschiderea pentru un summit bilateral.
Însă, entuziasmul a fost de scurtă durată. În cadrul unui apel cu lideri europeni, Witkoff a menționat că Moscova ar putea accepta retragerea din regiunile Zaporojie și Herson, în schimbul cedării de către Ucraina a teritoriilor Donețk și Luhansk. Propunerea a surprins participanții, deoarece nu se alinia cu evaluările existente privind poziția Kremlinului.
Curând, mesajul emisarului american a devenit inconsistent. Într-o altă conversație, acesta a negat anteriorul raport, afirmând că Putin nu oferise, de fapt, retrageri din aceste zone. Confuzia a fost amplificată de faptul că Witkoff, fără experiență diplomatică, participase la întâlnire fără un reprezentant al Departamentului de Stat care să consemneze discuțiile.
La summitul de la Anchorage din 15 august, președinții SUA și Rusia au schimbat cuvinte prietenoase, dar nu au reușit să obțină un acord concret. Președintele american a susținut că un armistițiu nu este condiție prealabilă pentru pace, o poziție care a coincis cu cea a lui Putin, dar a divergat de abordările majorității aliaților europeni.
Criticii au evidențiat lipsa de claritate și coordonare în eforturile diplomatice, iar unii oficiali au exprimat îngrijorarea că Rusia ar putea profita de această situație. În ciuda declarațiilor optimiste, războiul a continuat, iar atacurile rusești asupra Ucrainei au persistat.
La Washington, pe 18 august, președintele ucrainean s-a întâlnit cu oficialități americane și europeni. Rezultatul pozitiv al discuțiilor a fost acordul privind elaborarea unor viitoare garanții de securitate pentru Ucraina. Cu toate acestea, Moscova a respins orice implicare a trupelor străine pe teritoriul ucrainean, iar perspectiva unui acord de pace rămâne îndepărtată.
Un fost diplomat american a remarcat, într-o notă de optimism, că Statele Unite ar putea recurge la măsuri economice și militare mai ferme pentru a determina Rusia să modifice poziția sa. Cu toate acestea, pentru moment, negocierile par să fi intrat într-un punct mort, iar soluția conflictului rămâne la orizont.
