Norvegia a decis să achiziționeze fregate de tip britanic T-26 City-class, într-o investiție fără precedent, estimată la 13,5 miliarde de dolari. Anunțul a fost făcut duminică, marcând un pas semnificativ în consolidarea capacității de apărare maritimă a țării.
Navele, produse de BAE Systems, vor fi utilizate pentru monitorizarea activităților submarinelelor nucleare rusești din zona Arcticii, în special cele staționate în Peninsula Kola. Premierul Norvegiei, Jonas Gahr Stoere, a evidențiat că aceste fregate reprezintă un element cheie în apărarea suveranității naționale.
Prin acest parteneriat strategic cu Marea Britanie, se va constitui o flotă comună de 13 nave antisubmarin – opt britanice și cel puțin cinci norvegiene – care vor opera împreună în nordul Europei. Acordul include și clauze de cooperare industrială, astfel încât industria locală de apărare să beneficieze de proiect.
Decizia vine în contextul creșterii bugetului militar al Norvegiei, ca răspuns la tensiunile regionale generate de conflictul din Ucraina și presiunile exercitate în cadrul NATO pentru întărirea capabilităților de apărare. Premierul britanic Keir Starmer a menționat că acest contract va susține aproximativ 4.000 de locuri de muncă în Regatul Unit.
În prezent, Norvegia dispune de patru fregate operaționale și intenționează să comande cel puțin cinci unități noi, cu posibilitatea achiziției unei a șasea.
