Un lup a fost eliminat pentru prima dată în regiunea autonomă Bolzano-Tirolul de Sud, din nordul Italiei, ca urmare a unei decizii administrative care a permis intervenția. Măsura a fost luată în urma modificărilor aduse reglementărilor Uniunii Europene privind protecția speciilor.
Specimenul, identificat ca fiind mascul și având o greutate de aproximativ 45 de kilograme, a fost găsit și neutralizat de echipele silvice în zonele montane, la o altitudine de circa 2.800 de metri. Autoritățile justifică acțiunea prin numărul crescut de atacuri asupra animalelor domestice – cel puțin 31 de rumegătoare au fost ucise recent într-o zonă pastorală din apropierea localității Malles Venosta.
Decizia de a permite împușcarea lupului a fost contestată în instanță de mai multe organizații de protecție a animalelor, însă acțiunile lor au fost respinse. Un alt lup, pentru care a fost deja emis avizul de eliminare, este încă urmărit.
Schimbarea de paradigmă la nivel european a venit după ce lupul și-a pierdut statutul de specie „strict protejată”, trecând la categoria „protejată”. Această ajustare a intrat în vigoare în iulie anului curent și a deschis posibilitatea unor măsuri de gestionare a populațiilor în mai multe state membre.
Potrivit estimărilor, populația de lupi din Europa a crescut semnificativ în ultimele decenii, după ce specia a fost aproape eradicate în vestul continentului în secolul al XIX-lea. În prezent, se estimează că există peste 20.000 de indivizi.
