Compania aeriană australiană Qantas a fost sancționată cu o amendă fără precedent de 90 de milioane de dolari australieni (aproximativ 58 de milioane de dolari americani) pentru concedierea ilegală a 1.800 de angajați în perioada pandemiei de COVID-19. Decizia a fost luată de un tribunal australian, care a evidențiat lipsa remușcărilor autentice din partea companiei.
Judecătorul Michael Lee a subliniat că, deși Qantas a efectuat schimbări în structura de conducere, regretul exprimat a părut mai degrabă o reacție la prejudiciile de imagine decât o recunoaștere a suferinței angajaților. Amenda, care reprezintă 75% din maximul prevăzut de lege, a fost stabilită pentru a evita ca ea să fie privită drept un simplu cost operațional.
Pe lângă amendă, Qantas a fost obligată să constituie un fond de compensare de 120 de milioane de dolari australieni pentru personalul afectat, în urma unui acord anunțat deja în decembrie.
În 2020, compania a concediat 1.820 de angajați de la sol, înlocuindu-i cu contractori externi. Deși Qantas a justificat măsura prin necesități comerciale, un tribunal federal a clasificat-o în 2021 ca fiind o acțiune ostilă, destinată să împiedice formarea unui sindicat și încălcarea drepturilor lucrătorilor.
Conform unui comunicat, noul director general al companiei, Vanessa Hudson, și-a cerut scuze public angajaților concediați și familiilor acestora. Qantas a confirmat că va achita amenda stabilită de instanță.
