Statele Unite evaluează acordarea de licențe pentru extragerea de minerale critice din zonele de adâncime ale oceanului, într-un efort de a-și reduce dependența de importurile din China. Însă această mișcare, făcută în afara cadrului internațional, ar putea slăbi mecanismele de guvernanță globală și, în mod paradoxal, ar oferi Chinei o poziție morală mai puternică în disputele viitoare.
Deși există Autoritatea Internațională pentru Fundul Mării, instituită sub egida Națiunilor Unite, negocierile privind regulile de exploatare sunt stagnante de ani de zile. Peste 30 de țări susțin un moratoriu pe motiv de impact ecologic, ceea ce a determinat SUA să acționeze unilateral, pe baza legislației proprii.
Specialiștii susțin că o astfel de abordare, care ocolește convențiile internaționale, ar putea eroda încrederea în ordinea bazată pe norme. În acest context, China, care deja își extinde capabilitățile de minerit marin prin entități de stat, ar putea profita pentru a-și consolida imaginea de garant al dreptului internațional.
Astfel, decizia SUA de a exploata resursele din apele internaționale fără un acord multilateral poate genera nu numai tensiuni ecologice, ci și schimbări majore în echilibrul puterii la nivel global.
