Statele Unite pregătesc acordarea de licențe pentru extragerea de minerale critice din zonele de pe fundul oceanului, într-un efort de a-și reduce dependența de importurile din China. Această mișcare, însă, ar putea slăbi cadrul de reglementare globală și ar oferi Beijingului o poziție morală în disputa privind resursele naturale.
Deși Organizația Națiunilor Unite a înființat Autoritatea Internațională pentru Fundul Mării pentru a stabili reguli comune, negocierile au rămas blocate ani la rând. Peste 30 de țări susțin un moratoriu pe motiv de impact ecologic, dar Statele Unite aleg să acționeze unilateral, în baza legislației proprii.
Specialiști avertizează că această abordare subminează autoritatea organismelor internaționale și poate crea un precedent periculos. În acest context, China, care deja își extinde capabilitățile de minerit marin prin companii de stat, ar putea profita pentru a-și consolida imaginea de garant al ordinii mondiale.
Licențele evaluate de Washington acoperă zone precum bazinul Clarion-Clipperton din Oceanul Pacific, unde companii precum The Metals Company își concentrează activitățile. Lipsa unui consens internațional privind standardele de exploatare ridică semne de întrebare cu privire la sustenabilitate și echitate.
