Statele Unite au decis să includă două dintre cele mai puternice bande criminale din Ecuador, Los Lobos și Los Choneros, pe lista organizațiilor teroriste străine. Decizia a fost anunțată de un oficial american de rang înalt, care a menționat că măsura face parte dintr-un efort extins de combatere a traficului de droguri și a criminalității transnaționale.
În același timp, oficialul a precizat că SUA sunt pregătite să acționeze împotriva acestor grupări, inclusiv prin mijloace militare, dacă situația o va impune. Aceste declarații intervin în contextul unei colaborări tot mai strânse cu guvernele din America Latină, care se confruntă cu escaladarea violenței generate de cartelele de droguri.
Ca parte a sprijinului oferit Ecuadorului, Washington a aprovat acordarea a peste 19 milioane de dolari pentru întărirea capacităților de securitate, inclusiv prin furnizarea de tehnologie avansată pentru drone. Această asistări urmărește să consolideze eforturile locale de luptă împotriva traficanților.
În ultimii ani, Ecuadorul a înregistrat o creștere semnificativă a violenței legate de narcotrafical, multe dintre bandele criminale luptând pentru controlul rutelor de transport ale cocainii. Aproximativ 70% din cocaineaua consumată la nivel global trece prin teritoriul ecuadorian, fapt care a transformat țara într-un punct critic în războiul împotriva drogurilor.
Președintele Ecuadorului a susținut public necesitatea recunoașterii acestor grupări ca entități teroriste și a exprimat interesul pentru o implicare mai puternică a forțelor internaționale în combaterea acestora. De asemenea, se examinează posibilitatea reintroducerii bazelor militare străine în țară, după ce ultima astfel de facilitați a fost închisă acum peste un deceniu.
Desemnarea ca organizații teroriste permite autorităților americane să înghețe activele aflate în posesia membrilor acestor grupări și să faciliteze schimbul de informații cu partenerii regionali. Expertii subliniază, totuși, că impactul asupra cererilor de azil ale persoanelor afectate de acțiunile bandelor rămîne un subiect de dezbatere.
