Prințul Hisahito al Japoniei a devenit primul bărbat din familia imperială care a atins vârsta maturității în ultimele patru decenii. Această etapă importantă a fost marcată printr-o serie de ritualuri tradiționale elaborate, care au avut loc la Palatul Imperial. Tânărul prinț, care studiază biologia la Universitatea Tsukuba, și-a exprimat dorința de a se concentra pe protecția insectelor, cu o pasiune deosebită pentru libelule.
Situația actuală a familiei imperiale japoneze este una delicată, dată fiind politica de succesiune care permite doar bărbaților să urce pe tron. Hisahito se află pe locul doi în linia de succesiune, însă după el nu există alți moștenitori masculini, ceea ce ridică semne de întrebare serioase cu privire la viitorul monarhiei.
De-a lungul istoriei, Japonia a avut și împărătese, dar succesiunea feminină a fost interzisă în mod legal începând cu secolul al XIX-lea. De atunci, doar bărbații au putut prelua tronul, iar acum, cu numărul tot mai mic al membrilor familiei regale, presiunea asupra lui Hisahito este din ce în ce mai mare.
Dezbaterile privind posibilitatea ca femeile să poată succeda au fost amânate după nașterea prințului, însă problema a revenit în discuție. Unii experți susțin că este necesară o reformă a sistemului de succesiune, în timp ce alții propun ca prințesele să-și păstreze statutul regal și după căsătorie.
Ceremonia de trecere la maturitate a lui Hisahito a inclus schimbarea coroanei, purtarea veșmintelor tradiționale și vizite la importante altare sintoiste. Tânărul prinț și-a asumat public angajamentul de a-și îndeplini cu responsabilitate rolul în familia imperială.
Viitorul monarhiei japoneze, una dintre cele mai vechi din lume, depinde acum de deciziile care vor fi luate în următorii ani. Lipsa de moștenitori masculini reprezintă o provocare majoră, iar soluțiile propuse variază de la permiterea succesiunii feminine la adoptarea unor descendenți din ramuri îndepărtate ale familiei.
