Statele Unite evaluează acordarea de licențe pentru extragerea de minerale critice din zonele de pe fundul oceanului, într-un efort de a-și reduce dependența de importurile din China. Însă această mișcare, efectuată fără un acord internațional, ar putea slăbi cadrul de reglementare globală și, paradoxal, ar oferi Chinei o poziție morală în discuțiile privind dreptul internațional.
Deși Organizația Națiunilor Unite a înființat o autoritate specială pentru a reglementa activitățile de minerit submarin, negocierile asupra unor norme comune sunt blocate de ani de zile. Peste 30 de țări susțin un moratoriu pe motiv de impact ecologic, dar Statele Unite par să acționeze unilateral, pe baza legislației proprii.
Specialiștii în relații internaționale avertizează că o astfel de abordare poate submina încrederia în instituțiile multilaterale. În absența unui consens, China, care deja își extinde capabilitățile de exploatare marină prin intermediul unor companii de stat, ar putea profita pentru a-și consolida imaginea de garant al ordinii juridice mondiale.
Prin urmare, decizia SUA de a exploata resursele din apele internaționale fără aprobarea comunității globale nu doar că amplifică tensiunile geopolitice, ci și expune statele la critici privind sustenabilitatea și respectarea normelor stabilite.
