O instanță din Tbilisi a decis marți să condamne la pedepse cu închisoare opt persoane implicate în proteste pro-europene, acuzate de tulburarea ordinii publice în cadrul unor manifestații recente. Trei dintre aceștia au primit câte doi ani și jumătate de detenție, iar alți cinci au fost condamnați la câte doi ani de închisoare.
Decizia a fost motivată prin încălcarea legilor privind participarea la acțiuni de grup care perturba liniștea publică. Acest verdict survine într-un context mai amplu de tensiuni politice, marcate și de arestări anterioare ale unor lideri ai opoziției, activiști pentru drepturile omului și jurnaliști.
Criticile la adresa autorităților nu au întârziat să apară. Printre reacțiile notabile se numără și cea a unor foști oficiali, care au denunțat sentințele ca fiind motivate politic și au vorbit despre o reprimare organizată a libertăților fundamentale.
Georgia, țară candidată oficial la aderarea la Uniunea Europeană, se confruntă cu o criză politică profundă după ultimele alegeri parlamentare. Guvernul este acuzat că a abandonat negocierile cu UE și că se îndreaptă spre un model autoritar, apropiat de Moscova.
Protestele au scăzut în intensitate în ultima perioadă, în contextul unui climat perceput din ce în ce mai restrictiv. Înainte de alegeri, partidul de guvernământ anunțase intenția de a interzice principalele formațiuni ale opoziției, ceea ce a stârnit reacții și critici din partea unor state occidentale.
Uniunea Europeană a avertizat în mod repetat că orice regres democratic ar putea îndepărta țara de obiectivul strategic al integrării europene, susținut de peste 80% din populație și inscripționat în Constituție.
