Autoritățile britanice anunță o restructurare profundă a procedurilor de apel în domeniul azilului, cu scopul de a accelera soluționarea cererilor și de a reduce numărul persoanelor cazate în unități hoteliere pe perioada analizei dosarelor. Deciziile vor fi de acum luate de către un organ special constituit, format din adjudecători desemnați pentru a gestiona contestațiile într-un interval mult mai scurt.
În prezent, durata medie de soluționare a unui apel depășește un an, iar peste 51.000 de dosare sunt în așteptare. Această întârziere a condus la păstrarea a zeci de mii de solicitanți de azil respinși inițial în hoteluri finanțate de stat. Potrivit datelor oficiale, circa 32.000 de persoane sunt încă găzduite în astfel de condiții, deși guvernul și-a asumat public renunțarea treptată la această metodă.
Presiuni publice semnificative au condus la demersul de reformare. În mai multe localități din Anglia, Țara Galilor, Scoția și Irlanda de Nord au avut loc proteste, unele dintre ele marcate de confruntări între participanți și intervenții ale forțelor de ordine. Un caz notabil a avut loc la Epping, unde un azilant acuzat de agresare sexuală a unei minore a stârnit reacții puternice. Instanța a dispus evacuarea hotelului respectiv din motive de siguranță publică, iar autoritățile centrale au anunțat că vor contesta decizia, deși mutarea trebuie realizată până la data de 12 septembrie.
Multe consilii locale analizează acum posibilitatea de a adopta măsuri similare. Printre ele se numără Hillingdon, unde sunt cazați peste 2.200 de solicitanți. Lideri politici au exprimat sprijinul pentru inițiativele de oprire a utilizării hotelurilor, fapt ce indică o tendință de coagulare a opoziției locale față de politica de cazare actuală.
Conform statisticilor, 131 de autorități locale din Marea Britanie utilizează astfel de structuri de cazare de urgență, majoritatea fiind administrate de reprezentanți ai partidelor de stânga și centru.
